丹麦历史上神锋一抓一大把，劳德鲁普兄弟、阿兰·西蒙森、托马森都是有头有脸的人物，相对而言，埃贝·桑德的星光相对黯淡，但其实在为国争光的日子里一点都不含糊。据统计，他为丹麦国家队出场了66次，打进了22球，最经典的一战是在98年世界杯对阵尼日利亚时，替补出场的桑德仅仅用16秒钟就打进了球，一举刷新了世界杯替补最快入球纪录。在桑德退役后，丹麦足协特意为其举办了一场告别赛，对阵的双方是丹麦国家队和梦想开始的地方布隆德比。球员时代的桑德拿过德甲金靴，参加过世界杯，拿过丹麦足球先生，退役后当过国家队的技术教练，开办过足球学院，看似他是一个和足球有不解之缘的人，其实足球是机缘之下的产物。少年时代的桑德本来与自己的弟弟彼得·桑德前往“世界建筑之都”的哥本哈根研究建筑学，但足球成为了陪伴一生的玩具。在海松足球俱乐部进行系统训练之后，哥俩一共被布隆德比签下，虽然这是幸福来敲门的兆头，但20岁才正式踏入足球圈似乎有点晚了。果不其然，96-97赛季的桑德居然只替补出场了1次，事实上前三个赛季的他都是坐在板凳席的末端，当时还踢中场的桑德产生过退役的念头。但一次换帅改变了桑德的一生。从1995年开始，改踢前锋的桑德连续三个赛季进球上双，曾经在十天内两度上演帽子戏法，布隆德比蝉联丹麦足球超级联赛冠军，桑德接连荣膺队内最佳球员、联赛最佳球员和丹麦足球先生。参加98年世界杯是水到渠成的奖励，带着丹麦联赛最佳射手的身份登陆沙尔克04，27岁的桑德苦尽甘来，值得一提的是，330万镑的转会费已经创造了丹麦球员的转出纪录。这笔费用极具性价比，头一个赛季就在32场比赛中打进了14球，与埃尔博一起分享了德甲铜靴奖，第二个赛季就在33场比赛中贡献了22球和10次助攻，一举拿到了德甲金靴奖。准确说，桑德和巴巴雷茨分享了德甲最佳射手的荣誉，值得一提的是，这是自德甲建立以来，第一次出现两名外籍球员分享最佳射手荣誉的现象。区别在于，桑德还荣膺了德国足球先生，被他PK下去的人则是拜仁的卡恩和绍尔，值得一提的是，丹麦人在对阵拜仁时上演过帽子戏法。美中不足的是，拜仁在2000-01赛季给了桑德另类伤害，由于在补时阶段进球，沙尔克04原本到手的冠军就这样飞了，沙尔克04被调侃成「四分钟的冠军」。距离完美主义只差一步的桑德得到了皇马的青睐，但他被皇家蓝定义为非卖品，事实上续约后的桑德一度成为德甲收入最高的球员。然而患上睾丸癌的桑德在此后的5个赛季联赛进球数从未上双过，甚至遭遇过长达9个月的进球荒，非要找一点存在感的话，他在2004年的鲁尔区德比中贡献了绝杀球。不过这并不妨碍丹麦人的宠儿身份，主帅海因克斯曾对他进行心理按摩，送给他一盘分析比赛的录像带，队友小姆蓬扎直到现在都将他视为职业生涯的最佳队友，其实桑德何尝不是，要知道在2000-01赛季的22个进球有7个来自小姆彭萨的助攻。在回归桑德的皇家蓝时光时，他在214场比赛中打进了73球，拿到了两座德国杯冠军和一座国际托托杯冠军，沙尔克04历史上的名宿们曾在丹麦人退役时说过：“他是沙尔克近20年来最好的前锋！”而另一个合作过的主帅史蒂文斯直言：“看桑德踢球是一种享受。”虽然职业生涯只为布隆德比和沙尔克04两支球队效力过，但桑德都拥有了名宿的光环，退役后的他为布隆德比做过球探，为沙尔克04当过顾问，或许这就是另一种深情的陪伴。桑德对足球的热爱不局限于此，他成立了埃贝·桑德足球学院，并和门兴格拉德巴赫足球俱乐部合作在上海携手成立了“门兴学院”。志在将最先进的训练和人才培训体系带到中国，以帮助中国足球水平的提升，甚至力荐到自己的老东家布隆德比试训过。更让人敬佩的是，他在上海的农民工子女学校开展社会责任慈善项目，免费为其提供足球培训。也许桑德并不符合巨星的形象，却并不妨碍他的熠熠生辉。