8月中旬，西甲赫塔费主席安赫尔-托雷斯慷慨陈词：“西甲自诩世界最佳联赛，却沦为欧洲笑柄！这不是平等的联赛。”一个熟悉的论题摆在球迷面前——英超和西甲，谁是世界第1联赛？英超群雄逐鹿，整体发展，共同富裕，全球影响力不断扩大；西甲有皇马、巴萨、马竞，但发展严重失衡，正如安赫尔-托雷斯所言：“前5名是1个联赛，像我们这些苦苦支撑的球队，又是1个联赛。”对西甲球员来说，能加盟皇马、巴萨自然是好的选择，去英超闯荡，同样是上上之选。今年夏天，不少西甲球员投入英超的怀抱：比利亚雷亚尔的中锋巴里，3000万欧元加盟埃弗顿。塞尔塔的拉尔森、费-洛佩斯，总价5000万欧元加盟狼队。皇家社会的顶级核心祖比门迪，7000万欧元转投阿森纳。瓦伦西亚的莫斯克拉，1500万来到心仪的阿森纳。赫塔费中卫阿尔德雷特，1160万欧元加盟英超升班马桑德兰。瓦伦西亚的马马达什维利，今夏正式成为利物浦一员。对这些球员来说，从西甲到英超，大多是涨薪跳槽——祖比门迪在皇家社会拿300万欧元年薪，加盟阿森纳的薪水是450万欧元。除了涨薪之外，也是为了更好的发展前途。西甲人才外流的另外一个重要原因是——西甲联盟的经济管控措施，让中小俱乐部举步维艰。还是以赫塔费为例：为了注册16-17名球员，赫塔费被迫低价出售核心球员，西甲新赛季已经开踢，赫塔费仅有15名球员完成注册。《阿斯报》数据统计，西甲开打前1天（8月13日），多达158名球员未能注册！即便是巴萨，也还未给什琴斯尼注册。在转会投入上，英超和西甲拉开差距：截至8月20日，英超20队的转会总投入达到26.7亿欧元，在夏窗还剩10天的情况下，英超已经打破历史纪录；西甲20队的转会总投入为5.2亿欧元，仅为英超的零头。多数西甲俱乐部，生存压力巨大。专业薪资机构capolgy统计，西甲阿拉维斯、西班牙人、莱万特、埃尔切、奥维耶多5队，年薪资总额低于1000万欧元；15支球队的年薪资总额，低于5000万欧元。相比之下，英超仅有4队总薪资低于5000万欧元；即便是升班马利兹联、伯恩利，总薪资也在3600万至4500万欧元之间。说到底，球员也是吃青春饭的打工人，谁都向往好平台，高薪水，英超是更好的选择。与之形成呼应的是，英超球迷的数量远超西甲：2024-25赛季，西甲380场比赛，场均3万观众，总计1140万人次到场观战；英超380场比赛，场均超4万观众，总计1540万人次到场观战。放眼全世界，英超的领先优势更大。专业机构SPORT+MARKT调研报告指出，全球超200个国家和地区能观看到英超赛事转播，覆盖6.4亿个家庭、47亿人。